Het geweldige weer, locaties, erfgoed en een proactief toegewijd filmkantoor maken van Málaga een drukke plek voor film- en tv-productie

Spanje is al lange tijd een topbestemming voor filmmakers die op zoek zijn naar geweldige locaties. De gebruikelijke verdachten die de aandacht stelen zijn, zoals altijd, de woestijnen van Almeria en de charmes en het erfgoed van Sevilla. Maar er is een andere Spaanse stad die begint door te breken in het gezelschap van de grote jongens. In de afgelopen jaren heeft Málaga een verbazingwekkende renaissance doorgemaakt op commercieel en cultureel vlak, en dit weerspiegelt zich in het toenemende belang als locatiebestemming. Een groot deel van de impuls hiervoor is gemeentelijk gegenereerd, en geholpen door het erfgoed van de meest beroemde zoon van Málaga, Pablo Picasso. De overeenkomst tussen het stadhuis en de Picasso Stichting zag dat 233 kunstwerken aan de stad werden geschonken, om te worden ondergebracht in een speciaal gebouwd museum dat in 2003 werd geopend. De aanwezigheid van dit museum en zijn collectie zetten Málaga cultureel op de kaart, met een internationale zichtbaarheid die het nog nooit had ervaren, en het aantal bezoekers steeg drastisch. Dankzij aanzienlijke publieke investeringen zijn er veel meer musea en attracties gekomen, de haven is volledig vernieuwd en de cruiseschepen varen in en uit. Málaga maakt een bloeiperiode door en is onherkenbaar veranderd ten opzichte van de enigszins sjofele provinciale havenstad van twintig jaar geleden, voorbijgestreefd door de miljoenen die naar de Costa's trekken. Nu is de stad Málaga de belangrijkste attractie.
 
Een aspect van de investeringen in culturele infrastructuur was de oprichting van het toegewijde Filmkantoor van Málaga, dat fulltime personeel heeft en als doel heeft een one-stop-shop te zijn voor het mogelijk maken van filmopnamen in de stad. Sevilla heeft een vergelijkbare opzet, terwijl de meeste andere steden en dorpen in de regio deze verantwoordelijkheid bij hun toeristenkantoren leggen. Het filmkantoor van Málaga heeft toegewijd personeel en gestroomlijnde bureaucratie en functies om filmen in de stad een positieve ervaring te maken en vrij van gedoe. De meest recente en een van de grootste producties die in de stad te zien waren, toonden de op een na bekendste zoon van Málaga, Antonio Banderas, die zijn eerste beroemde zoon, Pablo Picasso, speelde in de baanbrekende National Geographic-documentaire Genius II, die op 24 april 2018 op het scherm in première ging. Hiervoor werden verschillende iconische locaties in de oude stadswijk van de stad gebruikt, waar Banderas zelf onlangs is teruggekeerd om te wonen, met een stijlvol penthouse in de oude wijk, vol met filmsouvenirs en iconische kunstobjecten die Málaga en zijn karakter weerspiegelen.
 
Málaga heeft onlangs meerdere oude kerkelijke gebouwen beschikbaar gesteld als locaties. Er is een grote verscheidenheid aan dergelijke architectuur die meerdere eeuwen en stijlen omvat. Grote delen van het centrum zijn weelderig, schitterend met subtropische vegetatie, en het stadscentrum is bijna volledig autovrij. Het heeft een Moors paleis en fort, kloosters en conventen, kerken met gotische macabere crypten en veel prachtige oude paleizen in achttiende- en negentiende-eeuwse stijl. Dit biedt een schat aan locaties, en niet alleen voor het filmen van drama. Het filmkantoor meldt dat 2017 een toename van producties zag, met 202 afzonderlijke opnamen die waren geautoriseerd en geholpen. Driekwart, honderdvijfenveertig producties waren nationaal, dus meer dan vijftig internationale producties werden in de stad uitgevoerd. Elk jaar zijn er talrijke korte filmactiviteiten, velen door lokale filmmakers. Meer dan dertig tv-shows gebruikten de stad als achtergrond. Er waren dramareeksen, speelfilmsegmenten, commercials, stilstaande opnamen en een verscheidenheid aan documentaires, evenals bedrijfsvideo's en muziekvideo's. Netflix filmde gedeelten van de succesvolle 'Black Mirror'-serie hier. Al deze producties profiteren van de directe ondersteuning van het filmkantoor dat rechtstreeks contact heeft met gemeentelijke diensten, lokale politie en andere afdelingen om vergunningen en toegang tot locaties te stroomlijnen, geen geringe prestatie in een stad met grotendeels een middeleeuws stadsplan in het oude centrum.
 
Een van de grootste locatie-activa van de stad is ironisch genoeg helemaal niet stedelijk. Net aan de rand van de stad bevinden zich de botanische tuinen van de Finca de la Concepción. Grotendeels samengesteld meer dan 150 jaar geleden, en direct geïnspireerd door Engelse verlichtingstuinen, is het een weelderige warp van subtropische pracht. Zo weelderig is het, dat het vele malen dienst heeft gedaan als tropisch regenwoud voor commerciële plekken en tv-drama's. Een jungle met moderne stedelijke toegang en gemakken! Andere troeven zijn de gemakkelijke toegang tot vervoersverbindingen, met een economische vlucht beschikbaar naar heel Europa en zelfs directe vluchten naar de VS. Snelwegverbindingen met andere iconische Andalusische steden zijn uitstekend, en er zijn honderden kilometers kustlijn in beide richtingen.
 
Hoewel Almeria historisch gezien veel gefilmd zag worden, hebben de technici en productiemedewerkers die de films bemannen geen wortels gelegd. Paradoxaal genoeg heeft de commerciële industrie een bank van talent gecreëerd in Málaga en langs de Costa. Dit proces begon in de jaren zeventig en eind jaren negentig zagen letterlijk tientallen servicebedrijven werken om producties mogelijk te maken vanuit heel Europa, de VS en Japan. Hoewel de zaken zijn gekrompen vanwege de cyclische economische crises, is het productietalent gebleven, en is het opmerkelijk gemakkelijk om vrijwel al het belangrijkste productie- en technische talent lokaal te vinden, iets waar alleen Madrid en Barcelona anders in kunnen slagen.
 
Het volledige potentieel van Málaga als locatie wordt langzaam gerealiseerd, en zal ongetwijfeld blijven ontwikkelen, aangezien het Filmkantoor en het Málaga Film Festival nu vaste kenmerken zijn geworden van de mediawereld van de stad. Het heeft nog veel meer te bieden, en zijn belangrijkste troef zal er altijd zijn, ongeacht de commerciële en culturele omstandigheden: het weer. Málaga heeft op vele manieren een mooie toekomst.
 
U kunt contact opnemen met het Filmkantoor van Málaga hier.
Roland Quesnel werkt als freelance film- en tv-fixeerder en lokale expert bij My Guide Málaga.