Den individuella prologen kommer att äga rum i centrala Málaga

Cykeltävlingen Tour of Spain, 'La Vuelta de España', är en av de tre stora inom professionell cykling tillsammans med det italienska Giro d'Italia, och den största av dem alla, Tour de France. Det är en tre veckors etapplopp som reser runt den värmande landsbygden under den spanska sommaren. Ofta är öppningssträckan av loppet en individuell tävling mot klockan. I år äger denna tävling rum i centrala Malaga, med start vid Pompidou Centre. Om du inte har sett det enorma färgglada cirkuset som är en cykelgrand tour, så borde du göra det, det finns inget riktigt liknande. På lördagen den 25 augusti kommer centrala Málaga att vara en karneval av allt som har med cykling att göra. Stadens centrum kommer att vara nästan helt stängt för trafik, men det kommer att finnas många platser att se tävlingen på från marken. Om du är en cykelfantast är detta din chans att få en närmare titt på det stora turnerande cirkuset, med bilar fullastade med cyklar, tränare och hela kavalkaden av tävlingen med dess motorcyklar, TV-kameror, marknadsföringsaktiviteter och färgstarka atmosfär. I Malaga kommer det finnas fan zoner och evenemang, utställningar och kampanjer, det kommer att vara en karneval av cykling, och lika roligt för cykelentusiaster som för nyfikna och oinvigda.

Årets lopp kommer strax efter en kontroversiell Tour de France, där det dominanta Sky-teamet ställts inför en mur av fransk fientlighet och allmän misstankar. Skuggan av dopning och smutsiga trick hänger fortfarande över loppet, och Sky-teamet anklagas, åtminstone, för att ha utnyttjat reglerna något. Förra årets segrare, Chris Froome, vann Giro d'Italia och har därmed tagit tre stora rundlopp i rad, och står i begrepp att eventuellt ta sin fjärde seger vid Tour de France. Kommer det vara möjligt att ta en otrolig femte seger i Spanien?

Även om en temposträcka innebär att loppet pågår under flera timmar och ger dig gott om möjligheter att komma nära handlingen, så är det inte lika spektakulärt som att se en hel klunga passera förbi, eller se klättrarna tävla uppför en brant bergssida. Otroligt nog stannar touren i Malagas provins i ytterligare tre dagar! Så om du har en bil och en karta kan du följa loppet genom några spännande sträckor på några av klättringarna. Det är en uppförsbacke som avslutas i El Chorro på söndagen, vilket ger spektakulär utsikt, som du kan se på bilderna nedan, när touren besökte samma berg. På morgonen kan du följa starten i Marbella, och på måndagsmorgonen startar det från La Cala de Mijas, vilket också hände för tre år sedan. Starten är ett fantastiskt tillfälle att komma nära cyklarna, bilarna och se alla cyklister skriva in sig. Måndagen ser tävlingen starta i Marbella, upp för den höga Ronda-vägen, tillbaka genom kullarna, genom Mijas Pueblo, och avslutas utanför staden i Alhaurin de la Torre. Det ger många tillfällen att bevittna loppet i några ikoniska landsbygdsmiljöer.

Det innebär också att det blir en del trafikstörningar runt provinsen, så var uppmärksam! Om du ska resa för att se loppet, kolla lokala trafikrapporter och se till att ge dig iväg minst ett par timmar tidigare för att undvika vägavstängningar. Faktum är att loppet ser ut att fortsätta längs kusten N340 på måndagsmorgonen, vilket inte kommer att vara trevligt för den lokala trafiken.

Här finns all information om touren - lavuelta.es/en