100 jaar oude neo-Arabische pracht herbergt een zeer huiselijke markt in Málaga.

De Mercado de Salamanca is een van die fantastische weelderige eigenaardigheden die worden gebouwd en deel uitmaken van de stof en identiteit van de buurt, maar vaak weinig bekend zijn buiten de omgeving. Anders bekend als de Mercadillo del Molinillo, want dat is de naam van de wijk waarin het is gelegen, het werd gebouwd tussen 1922 en 25, en heeft bijna honderd jaar ononderbroken dienst gedaan als lokale markt. De veertig iets kraampjes verkopen voornamelijk vis en zeevruchten, vers vlees en groenten, en een paar meer esoterische aanbiedingen.

Het ontwerp van deze anderszins volledig functionele kleine markt is adembenemend. Ontworpen door een zekere Daniel Rubio Sanchez is het een van de beste voorbeelden van Neomudejar-architectuur van de stad. Gelegen in de Barrio El Molinillo, het is slechts drie of vier blokken ten noorden van de oude historische binnenstad en is zeker een bezoek waard. De details en de twee gevels zijn exotisch en evocatief, en het steekt schril af tegen de eenvoudige en rauwe appartementsgebouwen eromheen.

Het is een goed functionerende markt met twee lange smalle gangen geflankeerd door kleine kraampjes. De werkruimte erachter is nauwelijks groot genoeg voor twee personen om elkaar te passeren, en je vraagt je misschien af hoe iemand een bestaan kan opbouwen uit zo'n kleine ruimte met zo'n beperkte voorraad en aanloop. Maar alle kraampjes werken en worden bemand door lokale handelaars en de klanten zijn onmiskenbaar lokaal, met nauwelijks een toerist te bekennen, ondanks de nabijheid van het bruisende centrum.

Het staat op het punt van een grote volledige restauratie van 1,85 miljoen euro, wat betekent dat het een jaar gesloten zal zijn. Dit kan echter pas gebeuren wanneer de tijdelijke vervangende markt is gebouwd, zodat de 40 of zo handelaren een plek hebben om te handelen tijdens de renovatie. Ze zijn tenslotte een essentieel en langdurig onderdeel van de lokale economie. Momenteel kunt u de markt zien die de littekens draagt van meer dan negentig jaar bestaan. Het ziet er karaktervol sjofel, vies en zelfs een beetje triest uit. De renovatie zal het ongetwijfeld weer verbazingwekkend en indrukwekkend maken, en het is nog maar de vraag of het zal toegeven aan de commercialisering waarvan grote delen van de oude stad het slachtoffer zijn geworden. Het zou zelfs zijn grote broer de Atarazanas kunnen overtreffen, hoewel gezien de piepkleine krappe kraampjes en lange smalle steegjes binnenin, het moeilijk voorstelbaar is hoe het ooit het soort populariteit zou kunnen behouden dat Atarazanas nu geniet. Het zal waarschijnlijk een discreet en fascinerend juweel blijven dat voornamelijk bekend is bij de lokale bevolking. Bezoek het snel voordat de renovatie het sluit, en kom dan terug om de prachtige resultaten te zien. Het is nog steeds een prachtig gebouw, en we kijken ernaar uit om het herboren te zien, als een feniks, om weer te schitteren.

Gelegen op de hoek van Calle San Bartolomé en Calle Salamanca, in de wijk El Molinillo.

Geopend van 8 tot 15 uur van maandag tot zaterdag. Het is nog niet duidelijk wanneer de renovatie zal beginnen en het is al enkele maanden vertraagd, dus blijf op de hoogte.