100 år gammal neoarabisk prakt som rymmer en mycket hemtrevlig marknad i Málaga.

Mercado de Salamanca är en sådan fantastiskt praktfull udda sak som byggs och blir en del av grannskapets och identitetens väv, men är ofta lite känd utanför området. Annars känd som Mercadillo del Molinillo, eftersom det är namnet på barriären där den är belägen, byggdes den mellan 1922 och 25 och har haft nästan hundra års kontinuerlig användning som en lokalmarknad. Dess fyrtio någotstånd säljer främst fisk och skaldjur, färskt kött och grönsaker samt några mer esoteriska erbjudanden.

Designen av denna annars ytterst funktionella lilla marknad är hisnande. Designad av en Daniel Rubio Sanchez är den en av stadens bästa exempel på Neomudejar-arkitektur. Belägen i Barrio El Molinillo är det bara tre eller fyra kvarter att gå norrut längs flodbanken från den gamla historiska stadskärnan och är väl värt ett besök. Detaljerna och de två fasaderna är exotiska och suggestiva, och det kontrasterar skarpt med de enkla och råa lägenhetshusen omkring det.

Det är en riktig fungerande marknad med två långa smala passager flankerade av små stånd. Arbetsytan bakom är knappt tillräckligt stor för att två personer ska kunna passera varandra, och du kan undra hur man kunde försörja sig från en så liten plats med så begränsad lager och fotfall. Men alla stånd är i drift och bemannas av lokala handlare och kunderna är omisskännligen lokala också med knappt en turist i sikte, trots sin närhet till den livliga centrum.

Den är planerad för en omfattande 1,85 miljoner fullständig restaurering, vilket innebär att den kommer att vara stängd i ett år. Detta kan dock inte ske förrän den tillfälliga marknaden som ska ersätta är konstruerad, vilket ger de cirka 40 köpmännen en plats att handla under renoveringen. De är trots allt en väsentlig och långvarig komponent i den lokala ekonomin. För närvarande kan du se marknaden bära ärr från sina nittio plus år av existens. Den ser karakteristiskt sliten, smutsig och tillochmed lite ledsen ut. Renoveringen kommer utan tvekan att göra den imponerande och imponerande igen, och det återstår att se om den kommer att falla för den kommersialisering som en stor del av den gamla staden har varit föremål för. Den kan till och med överglänsa sin storebror Atarazanas, även om det med de små trånga stånden och långa smala gränderna inom, är svårt att föreställa sig hur den någonsin skulle kunna bibehålla den popularitet som Atarazanas nu åtnjuter. Den kommer förmodligen att förbli en diskret och fascinerande pärla som mest är känd bland lokalbefolkningen. Passa på att besöka den snart innan renoveringen stänger ner den, och kom sedan tillbaka för att se de magnifika resultaten. Det är fortfarande en magnifik byggnad, och vi ser fram emot att se den födas på nytt, som en fänix, för att lysa igen.

Belägen på hörnet av Calle San Bartolomé och Calle Salamanca, i barriären El Molinillo.

Öppet från 8 till 15 måndag till lördag. Det är fortfarande inte klart när renoveringen kommer att börja och den är redan flera månader försenad, så håll dig uppdaterad.