Un paradis des noix, saucisses, fruits de mer, sucreries et salaisons, une explosion pour les amateurs de gastronomie

Chaque fois que vous recherchez des informations touristiques sur Malaga, si vous parcourez les menus des compagnies de visites guidées, si vous feuilletez les listes des 'meilleures choses à faire à', un endroit revient inlassablement. Le Mercado Central de Atarazanas. Simplement parce que, comme la plupart des marchés traditionnels dans les pays méditerranéens, la confluence des produits frais locaux, des conserves et des délices, vendus par les habitants de la ville avec tout leur charme et leur passion authentiques, dans un vieux bâtiment plein de caractère, crée un mini-monde plein de couleur, de sensation, de saveur; un monde que l'on peut voir, sentir et toucher; un monde que l'on peut entendre, des voix graves de poissonniers criant leurs prix, aux conversations des locaux et des touristes curieux; un monde que l'on peut expérimenter en se promenant, avec ou sans guide. Prenez des photos, arrêtez-vous pour grignoter des tapas et des en-cas, goûtez des échantillons de saucisson, de noix et de fruits secs, d'olives dans une variété sauvage de formes et de couleurs. C'est une fabuleuse explosion des sens, inoubliable et en temps réel.
 
Le marché est ouvert tous les jours de 8h à 14h, sauf le dimanche. Il est situé au centre, derrière les grands bâtiments anciens qui bordent la centrale Alameda. Si, de façon insensée, vous vous rendez en voiture dans la vieille ville, vous pouvez généralement vous garer dans le parking souterrain Camas, à seulement un pâté de maisons. Il vaut mieux être sans voiture dans la ville, les transports en commun sont bon marché et abondants.
 
Le marché lui-même est un bâtiment récemment rénové dont la façade principale donne un indice sur ses origines anciennes. Il est divisé en trois grandes zones, viande, fruits de mer et produits. Au cours des dernières années, cependant, le marché a vu apparaître des tapas et des boissons gastronomiques dans certaines parties de la halle, pour répondre à la demande des touristes, et pour mettre certains des incroyables produits en service. Ainsi, l'un des aspects les plus gratifiants, en dehors de se promener dans les allées en admirant la nourriture, est de pouvoir déguster de délicieuses tapas de fruits de mer, des assiettes de charcuterie et d'autres conserves, des plats classiques à base de légumes locaux tels que les artichauts, les asperges, les olives en abondance, le tout offert accompagné d'une gamme de vins doux de la région de Malaga ou de xérès secs de la province de Cadix. Les produits de l'Andalousie sont typiquement méditerranéens, mais les racines maures de la culture sont également visibles dans la grande quantité de fruits et de noix séchés, d'épices douces et de gelées, de grenades et de coings. Une grande partie de l'agriculture de la région a été développée sous les dynasties maures, mais plus loin l'influence des Romains pourrait expliquer pourquoi le Boqueron, une forme d'anchois, est l'emblème du Malagueño. C'est leur surnom. Le poisson autrefois abondant était pêché par les Romains et transformé en une pâte de poisson fermentée appelée Garum, qui est devenue un condiment recherché et un aliment de base dans tout l'empire. Ils auraient également récolté des raisins doux et des olives, et Malaga était célèbre pour son vin même à l'époque romaine. Hélas, cette renommée a été sérieusement entamée par le fléau du phylloxéra qui a ravagé la région dans les années 1820. La production de vin n'est toujours qu'une fraction de ce qu'elle était autrefois.
 
Aujourd'hui, les étals les plus fascinants sont ceux qui vendent diverses préparations conservées et séchées de noix, de fruits, de légumes, de viande et de poisson. Dans un climat chaud, ils étaient adeptes de la conservation des aliments, et avec du sel de mer abondant, saler la nourriture était une méthode courante. A ce jour, vous pouvez acheter diverses formes de poissons salés et séchés, comme le 'Mohama', une préparation de thon fibreuse et caoutchouteuse qui a un goût puissant qui ne peut être décrit que comme un poids lourd. Si vous voyagez, vous n'aurez pas besoin d'acheter des aliments frais que vous ne pourrez pas cuisiner, mais il y a tellement d'endroits où vous pouvez faire le plein de chorizo, de boudin noir et de salami de toutes sortes. Vous pouvez acheter des sachets de délicieuses bouchées de noix et de dattes, de grosses sultanes sucrées de Moscatel, de gelées et de fruits confits, et bien d'autres choses à grignoter ou à offrir en cadeau. Du miel, des vins, des huiles d'olive, tous locaux et typiques des méthodes de production traditionnelles. Vous pouvez déguster de nombreuses tapas de fruits de mer, de poisson et de viande. Tant mieux car vous ne voudrez pas vous promener avec des crevettes et des fruits de mer lors de vos voyages!
 
L'histoire du bâtiment lui-même est longue et dramatique. Il faut savoir que lorsqu'il a été construit à cet endroit, c'était là que la mer arrivait dans le port déjà existant. La dynastie almohade, à la fin du 12ème siècle, a vu la construction d'un dock pour constructeurs de navires sur le modèle romain. Il a été étendu pendant la période nasirienne de sorte que lors de la reconquête en 1485 il était une fortification et un chantier naval considérables couvrant 6000 mètres carrés. Il a été utilisé à des fins militaires pendant un certain temps, comme arsenal, hôpital et casernes, mais au début du XIXe siècle il était largement en ruines. Avec la mer maintenant à quelques centaines de mètres, il représentait une gêne encombrante au milieu du nouveau quartier des affaires. En 1840, les grandes tours d'angle fortifiées ont été démolies. En 1868, les vastes murs ont été démolis et la zone a été préparée pour être convertie en premier espace de marché couvert de la ville. Seule la grande arche restait alors de l'original, qui est toujours aujourd'hui l'entrée principale. Il a été initialement appelé le Mercado Alfonso XII, du nom du roi, mais a toujours été connu sous le nom d'Atarazanas, un nom qui dérive de la cale sèche d'origine maure qui occupait le site pendant près de 700 ans. Le bâtiment en fonte du XIXe siècle a fait l'objet d'une réhabilitation importante en 2008, avec l'amélioration des étals et installations, la rénovation des verrières, du toit et des panneaux muraux qui présentent désormais des fresques en verre sur l'histoire malagueña. Les Atarazanas servent toujours efficacement les habitants de Malaga. De nombreux magasins se sont regroupés dans le quartier autour pour compléter les produits offerts. Heureusement, le tourisme n'a pas changé le caractère du marché, mais lui a donné un nouvel élan, avec d'anciens marchands de fruits se convertissant en vendeurs de tapas gastronomiques et de vins locaux. Cet équilibre entre les besoins et la fonction locaux et les besoins des visiteurs a créé une ambiance fascinante, un festin pour les sens, et il est justement en haut de la liste de nombreuses personnes pour visiter Malaga. Que vous vous promeniez seul ou accompagné d'un guide gastronomique, ne le manquez pas. Ouvert du lundi au samedi de 8h00 à 14h30 environ.