Un paradiso di noci, salsiccia e frutti di mare, dolci e salati, un'esplosione per i buongustai

Ogni volta che cerchi informazioni turistiche su Malaga, se sfogli i menu delle compagnie di tour a piedi, se sfogli le liste dei 'migliori posti da visitare', un luogo ricorre sempre. Il Mercado Central de Atarazanas. Semplicemente perché, come la maggior parte dei mercati tradizionali nei paesi mediterranei, la congiunzione di prodotti locali freschi, conserve e delizie, venduti dai residenti della città con tutto il loro genuino fascino e passione, in un vecchio edificio caratteristico, crea un mini-mondo pieno di colore, di sensazioni, di gusti; uno che puoi vedere, annusare e toccare; uno che puoi udire, dalle voci rauche dei pescivendoli che urlano i loro prezzi, fino al chiacchiericcio dei locali e dei curiosi turisti; uno che puoi vivere passeggiando, con o senza guida. Scatta foto, fermati per assaggiare tapas e spuntini, assaggia campioni di salsiccia gustosa, noci e frutta secca, olive in una varietà selvaggia di guasti, forme e colori. È un meraviglioso assalto ai sensi, indimenticabile e in tempo reale. Il mercato è aperto tutti i giorni dalle 8am alle 14, tranne la domenica. Si trova centralmente, dietro agli alti edifici antichi che costeggiano l'Alameda centrale. Se, scioccamente, vai in macchina al centro storico, puoi generalmente parcheggiare nel parcheggio sotterraneo di Camas, a soli pochi passi di distanza. È molto meglio essere senza auto in città, il trasporto pubblico è economico e abbondante. Il mercato stesso è un edificio recentemente ristrutturato, la cui facciata principale dà un'idea delle sue antiche origini. È diviso in tre aree principali, carne, frutti di mare e prodotti. Negli ultimi anni però il mercato ha visto l'apparizione di tapas gourmet e bevande in alcune aree dell'edificio, per soddisfare la domanda dei turisti, e mettere in servizio alcune delle incredibili produzioni. Quindi uno degli aspetti più gratificanti, oltre che passeggiare per i corridoi ammirando il cibo, è poter assaggiare deliziose tapas di frutti di mare, piatti di salumi freddi e altre conserve, piatti classici di verdure locali come carciofi, asparagi, olive in abbondanza, il tutto offerto accompagnato da una selezione di vini dolci della zona di Malaga o da sherry secco dalla vicina provincia di Cadice. I prodotti della Andalucia sono tipicamente mediterranei, ma le radici moresche della cultura sono visibili anche nella grande quantità di frutta secca e noci, nelle spezie dolci e nelle confetture, nei melograni e nei mele cotogne. Gran parte dell'agricoltura della regione fu sviluppata sotto le dinastie moresche, ma più indietro l'influenza dei Romani può spiegare perché il Boqueron, una forma di acciuga, sia l'emblema del Malagueño. È il loro soprannome. Il pesce una volta abbondante era pescato dai Romani e trasformato in una polpa di pesce fermentato chiamato Garum, che divenne un condimento ricercato e un cibo base in tutto l'impero. Avrebbero anche raccolto le dolci uve e le olive, e Málaga era famosa per il suo vino già ai tempi dei Romani. Purtroppo, quella fama fu colpita duramente dalla pestilenza della fillossera che devastò la regione negli anni '20 del XIX secolo. La produzione di vino è ancora solo una frazione di quanto fosse una volta. Oggi gli stand più affascinanti sono quelli che vendono le varie preparazioni conservate e secche di noci, frutta, verdure, carne e pesce. In un clima caldo erano abili nel conservare il cibo e, con abbondante sale marino, salare il cibo era un metodo comune. Ancora oggi puoi comprare varie forme di pesce secco salato, come 'Mohama', una preparazione fibrosa e gommosa di tonno che ha un sapore che può essere descritto solo come corposo. Se stai viaggiando non avrai bisogno di comprare cibo fresco che non puoi cucinare, ma ci sono così tanti posti dove puoi rifornirti di ogni tipo di chorizo, sanguinaccio e salame. Puoi comprare sacchetti di deliziosi spuntini di noci e datteri, grasse uve Moscatel dolci, gelatine e frutta candita, e così tante altre cose da sgranocchiare o da regalare. Miele, vini, oli d'oliva, tutti locali e tipici dei metodi tradizionali di produzione. Puoi assaggiare tanti diversi tesori di tapas a base di frutti di mare, pesce e carne. Meglio così poiché non vorrai portare in giro gamberetti e frutti di mare durante i tuoi viaggi! La storia dell'edificio stesso è lunga e drammatica. Bisogna ricordare che quando fu costruito in questo luogo, questo era il punto in cui il mare arrivava nel porto già esistente. La dinastia almohade, alla fine del XII secolo, vide la costruzione di un bacino di carenaggio per navi sul modello romano. Fu ampliato nel periodo nasiri così che alla riconquista nel 1485 era una considerevole fortificazione e cantiere navale che copriva 6000 metri quadrati. Servì a scopi militari per qualche tempo, come arsenale, ospedale e caserma ma all'inizio del XIX secolo era in gran parte in rovina. Con il mare ora a qualche centinaio di metri di distanza, rappresentava un fastidioso ostacolo in mezzo al nuovo quartiere degli affari. Nel 1840, le grandi torri d'angolo fortificate furono demolite. Nel 1868 furono demoliti i vasti muri e l'area preparata per la conversione nello spazio mercato coperto della città. Ora rimaneva solo l'arco principale dell'originale, che ancora oggi è l'ingresso principale. Inizialmente era chiamato Mercato Alfonso XII, dal re, ma è sempre stato conosciuto come Atarazanas, un nome che deriva dal cantiere navale moresco originale che occupava il sito per quasi 700 anni. La struttura in ghisa dell'Ottocento subì un'estesa riabilitazione nel 2008, con il miglioramento degli stand e delle strutture, la ristrutturazione dei lucernai, del tetto e dei pannelli murali che ora presentano murales in vetro sulla storia Malagueña. Le Atarazanas servono ancora adeguatamente la popolazione di Málaga. Molti negozi si sono radunati nel quartiere intorno a esso per integrare i prodotti offerti. Fortunatamente il turismo non ha cambiato il carattere del mercato, ma gli ha dato una nuova boccata di vita, con i precedenti venditori di frutta che si sono convertiti nella vendita di tapas gourmet e vini locali. Quell'equilibrio tra esigenze e funzioni locali e le esigenze dei visitatori ha creato un'atmosfera affascinante, un banchetto per i sensi, ed è giustamente in cima alla lista di molte persone per la visita a Malaga. Che tu giri da solo o con una guida gastronomica, assicurati di non perdertelo. Aperto da lunedì a sabato dalle 08:00 alle 14:30 circa